汉代时期西北汉简

西北汉简，指出土于我国西北新疆、甘肃、宁夏、青海等干燥地区的汉代简犊。同地出土的帛书和纸书墨迹亦具有相同的风格特征。
清光绪25年(1899)，瑞典人斯文赫定在新疆塔里木河下游的古楼兰遗址，发现了晋木简一百二十徐枚，揭开了上世纪出土古代简犊的帷幕。此后1901年于新疆古于阅遗址、古楼兰遗址，1906年至1908年于甘肃敦煌，均有大量汉、晋木简出土。1914年敦煌再次发现汉代木简百徐枚，1930年“西北科学考察团’在额济纳河流域(古居延海)发现了汉简一万徐枚。同年新疆罗布淖尔亦有西汉简出土。1949年后，新中国的考古工作者，陆续于甘肃武威、敦煌、甘谷、古居延海和青海大通县发掘了大量的两汉竹木简。罕见的帛书与纸书墨迹，于近时也有出土。此外在甘肃的酒泉、张掖、嘉峪关、玉门、新疆的罗布淖尔、古楼兰遗址等地也有汉简出土。其中以1972年一1974年发现居延汉简二万徐枚，与1990年一1991年发现敦煌悬泉置汉简一万七千徐枚及珍贵的帛、纸墨迹最为宏富。
西北汉简多出自驻守边疆的中下层官吏与将士之手，以粗犷、率真为主要特征。用笔多变，点画跳跃呼应，波挑放纵，反映了指腕的灵活运动，多具一种率真天趣之美。由于西北汉简从西汉中期至东汉末期都存有纪年的作品，书体十分丰富，故可视为汉代书体演进过程的信息库。东汉末年，甘肃敦煌一带曾是书法艺术的发达地区之一，著名的草书家张芝、张旋兄弟即是敦煌人，因此，在这一地区出土的简、帛、纸书中，亦可看到当时文人书家的影响。但就总体而言，西北汉简有别于西汉早中期的江淮汉简风格，其书风质朴，书体表现出激进的简化意识，这种特征可视为后世北方书风的先河。
除上述西北地区外，发现于河北、山西等地的汉简，虽地处北方，然而数量不及西北地区，不足以构成新的体系，因而我们暂将其列人西北汉简来研究。
我们先来了解一下20世纪西北汉简的数次发现，然后再将其中的代表作品作一番综合的分析。