敦煌汉简1922号为汉武帝太始三年(前94年)简，隶书已一改西汉早期波磔作纵势的写法，而完全取横势，每个字都呈扁阔形，左波右碟却较其它笔画丰肥，隶书已趋于成熟。至西汉宣、元、成帝三朝，凡隶书简，虽各人风格不一，但其转折处笔锋转换方折，波碟充分向左右拓展，并态意地显示毛笔提按粗细变化的柔畅美。如居延汉简1328号汉宣帝元康二年(前64年)简，1511, 1512号汉元帝初元三年(前46年)简，1523号汉成帝建始元年(前32年)简.1534A, 1524B号河平四年(前25年)简等。〔图四，居延汉简，隶书，西汉元康二年(前64年)、初元三年(前46年)、建始元年(前32年)、河平四年(前25年)。〕说明那时的书写者已纯熟掌握‘厂隶书的书写规律，到了挥运自如的阶段，隶书已完全成熟了，这一特征的书体到东汉末一直是应用书体，汉代以后，仍作为铭石书而沿袭使用，并被历代书法家作为艺术书体而专攻兼习。后人将这种特征的隶书又称作为八分书。

    证明西汉中后期隶书已完全成熟的最有力证据，莫过于1973年河北定县八角廊四卜号汉墓出土的大批竹简古籍。墓主经考定为中山怀王刘修.卒年为宣帝五凤三年(前55年)，这批古籍的抄写年代应早于此。它们都是用工整匀称的隶书缮写，用笔逆人平出，主笔皆蚕头雁尾，中段稍提笔收束，波碟较丰肥，结构宽扁，重心安稳，形态舒和。与东汉中晚期的著名碑刻如《乙瑛碑》、《张景碑》、《元孙残石》等用笔结体极为相似，已完全脱尽了篆书笔意。(图五，河北定县八角廊四十号汉墓竹简，隶书，西汉宣帝时期。)1993年江苏东海县尹湾汉墓出土的一批简犊约写于成帝年间(前32-前7).“这些简犊上的隶书尽管风格各异，体势有别，笔法不一，但在形体上则基本统一，比较稳定，同一字在不同简犊上的写法基本上差不多，没有多大差异，偏旁也差不多固定，趋于一种成熟意义上的规范”。尤其值得惊奇的是其中的《东海郡吏员簿》，写在长23厘米(约合汉尺一尺)，宽7厘米，厚约0.6厘米的木犊上，正反两面都是用规整精微的隶书所写，木犊正面写24行，反面21行，一行多达百余字，总it一为3650余字，最大的字径仅有2毫米，写得行行毕直，字字分明，笔笔工整，一丝不苟。〔图六，江苏东海县尹湾汉幕出土《东海郡吏员簿》，隶书，西汉成帝时期。)《后汉书》卷七十六《循吏列传》记光武帝十分节约，“其手迹赐方国者，皆一札十行，细书成文。”与尹湾汉墓出土的一批郡府文书_上的字比，则光武帝的细书不能算细了。而《四体书势》云师宜官所书“大则一字径丈，小则方寸千言，甚矜其能”。虽属夸张，可知写这种蝇头细字，在汉代书家中也算一种不易达到之能事。