袁昂(461-540)南梁书画家，有《古今书评》一卷，虽是奉救之作，却是有史以来第一部书评。该书在美学思想上受王僧虔“神采为上”的影响，把书法形象作为艺术家个性对象化的形式来观照，把书法当做人来观照，当做自然生命来观照，讲究从中领略神彩。在《古今书评》中，择要摘录如下点评:

        王右军书知谢家于弟，纵复有不端正者，爽爽有一种风气。
王子敬书如河洛间少年，虽皆充悦，而举止杳施，珠不可耐。
羊欣书如大家牌为夫人，虽处其位，而举止羞涩，终不似真。
徐淮南书如南冈士大夫，徒好尚风范，终不免寒乞。

将其与羊欣(采古来能书人名》相比，二者着眼点显著不同。羊欣着眼于“能书”，以难能可贵的功夫为美，故以“精能”、“精熟”为上。这也与思想深处着重实用性有关，或至少认为实用高于艺术。袁昂却不同，他看到的是作品的艺术特质、神彩以及个性风格面貌的存在，无论他的一些审美评价带有多大的偏见，但终究在书法中开始了人格化的艺术品藻之风。这种品赏观，才真正反映了魏晋以来的人物品藻传统，能真正在较深的层次上把握书法的艺术精神。所以，梁武帝不避抄袭之嫌，全面接受了这一品赏观。西晋以前人，研究字势，以各种奇妙的情景态势比况字势，根本没有涉及书法个性面目的问题，现在把历代书家作品放在一起认真比较分析，找出他们之间的个性差异。袁昂无疑比他的前代人的品赏观又明显于向前发展了。这也为后来人关注书法艺术个性开了先河。